Maya Angelou vient une fois de plus de marquer l’Histoire. Des nouvelles pièces de 25 cents, appelées « Quarters », à l’effigie de la célèbre poétesse afro-américaine sont entrées en circulation ce lundi 10 janvier, a annoncé dans un communiqué la Monnaie des États-Unis. Ainsi, elle devient la première femme noire à apparaître sur une pièce américaine qui n’est pas issue d’une collection limitée. Le nouveau quarter représente l’autrice qui tend ses bras ouverts. Derrière elle se trouvent un oiseau en vol et un soleil levant, « inspirés par sa poésie et symboliques de la façon dont elle a vécu », a déclaré le département du Trésor américain.
Décédée en 2014, à l’âge de 86 ans, Maya Angelou a été la première femme noire à écrire et à interpréter un poème lors d’une investiture présidentielle. En 1993, elle a récité le magnifique On the Pulse of Morning lorsque Bill Clinton est officiellement devenu le 42e président des États-Unis. Connue pour son autobiographie révolutionnaire parue en 1969 Je sais pourquoi chante l’oiseau en cage, elle a notamment publié le poème acclamé Pourtant, Je m’élève en 1978. Figure de proue de la lutte pour les droits civiques des afro-américains, elle a reçu la Médaille présidentielle de la liberté – la plus haute distinction civile américaine – des mains du président Barack Obama en 2010.
Des femmes qui ont marqué l’histoire américaine
Fabriqué à Denver et Philadelphie, le quarter Maya Angelou inaugure le programme American Woman Quarters, qui comprendra diverses pièces de monnaie représentant des pionnières et femmes éminentes de l’histoire américaine, telles que Wilma Mankiller, première femme amérindienne à la tête de la Nation Cherokee ou encore l’actrice Anna May Wong, la première star hollywoodienne d’origine asiatique et Sally Ride, qui fut la première femme américaine dans l’espace. Ces autres pièces commenceront à être distribuées plus tard cette année et jusqu’en 2025. Cette décision historique a été commentée par Janet Yellen, la secrétaire au Trésor du pays. « Chaque fois que nous reconcevons notre monnaie, ça dit quelque chose sur notre pays – ce que nous apprécions et comment nous avons progressé en tant que société. Je suis très fière [de célébrer] les contributions de certaines des femmes les plus remarquables d’Amérique, dont Maya Angelou », a-t-elle déclaré dans un autre communiqué.
Depuis 90 ans, la pièce de 25 cents, la plus utilisée aux États-Unis, représente le visage de George Washington, le premier président américain du côté face et un aigle du côté pile. Le portrait de ce dernier sera conservé et y sera ajouté celui de Maya Angelou. Les législateurs américains ont applaudi la sortie de la nouvelle pièce et ont salué la représentante Barbara Lee, une démocrate californienne, de cette réalisation. Elle a présenté le projet de loi Circulating Collectible Coin Redesign Act en 2020, qui a été adopté en janvier 2021 et a finalement ouvert la voie à la création de ces nouvelles pièces. La Monnaie des États-Unis a également invité le public à soumettre les noms de femmes qu’ils considèrent comme des icônes américaines, rapporte CNN.
Source : Vanity Fair
